深夜十一點,台南永康區的街道逐漸沉寂,只有幾盞路燈孤獨地亮著。阿明(化名),一名三十歲的理髮師,剛關上自家髮廊的鐵門,眉頭緊鎖。他掏出手機,銀行帳戶的餘額數字刺痛了他的眼——僅剩三位數。房東的催租簡訊、母親的醫藥費通知,像無形的繩索勒得他喘不過氣。這晚,他必須找到一筆錢,而且得快。
「喂,阿誠(化名),你之前提過的那個借錢管道,能再說詳細點嗎?」阿明撥通好友電話,聲音壓得很低,彷彿怕被暗處的誰聽見。電話那頭傳來窸窣聲,伴隨著阿誠略帶猶豫的回應:「你真的要碰?我聽說永康一帶有些當舖能應急,像是永康當舖借錢,但過程……有點詭異。上週我鄰居去了一趟,回來後整天心神不寧。」
「詭異?什麼意思?」阿明追問,手指不自覺地敲擊方向盤。他的白色轎車停在路邊,引擎未熄,車燈照亮前方空蕩的巷口。阿誠嘆了口氣:「他說那間當舖半夜也營業,員工說話總是拐彎抹角,但條件倒是很彈性,尤其是永康汽車借錢,好像能快速放款。不過,你得小心,有些傳聞說他們不只做當舖生意……」話音未落,通訊突然中斷,只剩下嘟嘟忙音。阿明一愣,手機信號格竟歸零。這不尋常——永康市區從未斷訊過。
懸念像冰水澆頭,但阿明別無選擇。他發動汽車,導航設定往阿誠模糊提過的區域駛去。車窗外的景象越發偏僻,路燈間隔拉長,影子拖曳如鬼魅。突然,一道黑影從巷口竄出,阿明急煞車,輪胎摩擦地面發出尖銳聲響。定睛一看,竟是隻黑貓,牠綠眼瞥了車內一眼,迅速消失。
「該死……」阿明喃喃自語,手心冒汗。他依循記憶轉進一條窄街,一棟老舊建築映入眼簾,招牌燈箱閃著「心悅金融當舖(化名)」字樣,但「心悅」兩字時明時滅,透出詭異紅光。門口停了幾輛車,其中一輛黑色休旅車車窗緊閉,裡頭似乎有人影晃動。阿明停好車,深吸口氣推門而入。
店內光線昏黃,櫃檯後坐著一名中年男子,臉龐瘦削,眼神銳利如鷹。「歡迎,先生需要什麼?」他的聲音平穩,卻帶著一股壓迫感。阿明強作鎮定,說明來意:「我想用汽車借款,週轉一下。聽說你們有永康汽車借款免留車的方案?」
男子嘴角微揚,遞上一份文件:「是的,免留車方案很受歡迎,手續快,但利率得談。不過,在這之前……」他頓了頓,打量阿明,「你開什麼車?有沒有『其他』負擔?」對話主導著劇情推進,阿明感到話題隱藏玄機。他如實回答車型,男子卻突然湊近,低聲道:「剛才你是不是在路上碰到貓了?那貓……是這裡的常客。」
空氣瞬間凝結。阿明背脊發涼,勉強點頭。男子輕笑:「別緊張,只是提醒。我們當舖講究緣分。你的車值點錢,但看你狀況,可能還需要機動性更高的選項——比如永康機車借錢,如果你有機車的話。不過,汽車也行,今晚就能撥款。」他轉身從抽屜取出一疊鈔票,動作俐落得詭異。阿明注意到抽屜深處似乎有本泛黃的帳冊,封面寫著模糊的名字,但來不及細看。
「簽了這份合約,錢就是你的。」男子推來紙筆,條款密密麻麻。阿明快速掃視,卻瞥見一行小字:「借款期間,若發生非常事件,當舖概不負責。」他抬頭欲問,男子眼神驟冷:「簽不簽?很多人等著。」門外傳來引擎聲,那輛黑色休旅車緩緩駛離。阿明一咬牙,簽下名字。男子收妥合約,遞上鈔票:「記得,錢用了,就別回頭問過程。永康這一帶,我們當舖服務很多,像永康當舖借錢這種需求,天天都有,但不是每個故事都有結局。」
阿明抓緊鈔票,逃也似地離開。回到車上,他發現手機信號恢復了,阿誠傳來一串訊息:「你去了嗎?我剛打聽到,那間當舖老闆以前是理髮師,三十歲時轉行,但沒人知道原因……還有,他說的黑貓傳聞,附近居民都避談。小心點!」阿明猛踩油門,後視鏡中,當舖招牌的紅光逐漸縮小,卻彷彿一隻眼睛凝視著他。
幾天後,阿明還清部分債務,生活暫緩。但他常夢見那隻黑貓和男子詭異的笑。某晚,他路過永康區另一頭,看到一間當舖亮著燈,廣告寫著「各類借款服務」,不禁想起那晚的經歷——無論是永康汽車借錢還是永康機車借錢,快速解決背後,似乎藏著更多秘密。他握緊方向盤,決定不再深究,只是每當深夜關店,總會多看一眼暗處,彷彿那些對話仍在主導著未解的懸疑。
故事至此,阿明的危機暫解,但當舖的謎團依舊籠罩永康夜色。或許,在急需資金時,當舖能提供像永康汽車借款免留車這樣的方案,但每一步都需謹慎,因為現實有時比小說更緊湊曲折。
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